En ryggskole omfatter som regel teoretisk og praktisk undervisning, samt øvelser og trening. Undervisningen foregår i grupper og ledes vanligvis av fysioterapeut.

Formålet med ryggskole er å øke deltagernes bevissthet om kroppen og kroppens signaler. Den skal øke deltagernes funksjons og mestringsevne og være en bidragsyter til at gjenntagene ryggbesvær reduseres og ryggsmertene skal reduseres over tid. 

Den opprinnelige ryggskolen ble introdusert av Zacharisson-Forsell i Sverige og omfattet fire timer på 45 minutter med undervisning i ryggens anatomi og funksjon, belastninger på ryggen i ulike stillinger og hvilestillinger for ryggen. Det ble instruert i mageøvelser, samt deltagerne ble oppfordrett til å øke aktivitetsnivået på fritiden. Siden den svenske ryggskolen ble introdusert har innholdet i ryggskoler stadig endret seg og bruken i dag er svært varierende med lite samkjøring og forskning på virkningen av den. Derfor er de stor variasjon på innholdet av de ulike ryggskolene.

Sunn helse har valgt å ta i bruk en modell der det er god dokumentasjon for endring av mestringsevne, redusert tilbakefall av ryggplager og redusert smerte over tid. Sunn Helse sin utgave av ryggskole, er utviklet i tråd med Nasjonale Retningslinjer for Korsryggsmerter (www.formi.no)

Når brukes ryggskole?

Ryggskole generelt tilbys til personer med kroniske ryggsmerte, men har også blitt benyttet på personer med akutte og subakutte korsryggsmerter.  Sunn Helse vil først og fremst bruke ryggskolen som et tiltak for å forebygge ryggproblemer for personer som nylig har hatt ryggsmerter og som får det gjentagende ganger.